第65章（2 / 2）

伫立。

知县周明远头戴乌纱，一袭绯色官服更衬得他英气逼人。这位年约三十的年轻官员，尚未蓄须，此刻正低头仔细查看手中的文书。桌案上，红色婚书和厚厚的族谱格外醒目，旁边两张纸张静静躺着，显然是崔安的遗书与魏员外和王媒婆签订的字据。

堂内，王媒婆跪在地上，魏员外面色阴沉，垂手而立，崔平则昂首挺胸，与他们并排站在中央。李二狗作为证人，局促不安的站在一旁。

见叶春和赵喜被带到堂前，周明远放下手中文书，目光如炬扫过二人，他盯着叶春端详片刻，开口问道：“谁是叶氏哥儿？”

叶春深吸一口气，上前一步，恭敬行礼：“回大人，小人正是叶春。”

周明远微微颔首，沉声道：“你来陈述案情。”

叶春稳了稳心绪，朗声道：“大人明鉴！昨日黄昏，崔平约我去后山砍柴。正说着话，突然有人用浸了迷药的巾帕捂住我口鼻。等我醒来，已躺在马车里，衣衫…… 衣衫凌乱不堪。身旁坐着被绑住手脚、堵住嘴巴的魏员外，还有将我救醒的赵喜。赵喜说我被人掳进马车，那魏员外意图不轨…… 大人请看！”

说着，他轻轻扒开衣领，白皙脖颈上几道狰狞的红色抓痕赫然在目：“这就是那歹人撕扯我衣服时留下的印记！”

周明远目光一凛，盯着伤痕仔细端详，随即问道：“你住在桃源县，为何不去镇上找巡检，却径直来县衙报官？”

“回大人。”叶春挺直脊背，不卑不亢，“小人的表哥是镇学学子，家中书籍很多，小人有幸读过大晟律，深知律法公正。所以才央求赵喜带我来县衙，恳请大人主持公道！”

周明远眉头微动，眼神凌厉的扫过堂下之人，又在围观人群中看见一个穿着青衿的学子，这才转头看向赵喜：“赵氏哥儿，你是如何救下叶氏的？”

赵喜学着叶春的样子先行一礼，恭敬回道：“回大人，昨日我在家中无事，便想去地里给兄婿帮忙，可还没走到地方，便见到两个黑衣人用巾帕捂住崔平和叶春口鼻。待小人追上去时，叶春已被掳上马车。小人奋力将黑衣人踹下马车，掀开帘子便见这魏员外正撕扯叶春衣衫，当即制住他，驾着马车直奔县衙。”

“你为何要绑王氏？”周明远目光如刀，话语冷若寒霜。

听闻此言，叶春瞥了一眼紧张的李二狗，想来是他在盘问下说出了实情。幸好刚才在值宿房，他与赵喜已经商量好如何作答。

只见赵喜再次行礼，从容答道：“小人偶然见到王媒婆与魏员外立下的字据，知晓她参与谋害叶春。小人担心她得知事情败露后逃之夭夭，这才将她打晕捆绑。”

周明远扬起手中字据：“叶氏，此据从何而来？”

叶春回道：“是赵喜交给小人的。”

“赵氏，你又是如何得到的？”

“回大人，大前日夜里，小人起夜时忽闻一声惨叫。出门查看，虽未见人影，却在巷中拾得此纸。展开一看竟是谋害叶春的文书，便立刻交给了他。”

其实是从王媒婆进村开始，赵喜一路尾随，发现从她身上掉落的字据，便收起来交给了叶春。

跪在地上的王媒婆突然情绪激动，向前爬了几步：“大人明鉴啊！都是那魏员外……是魏员外逼迫小人的！”

“放肆！”两旁衙役的杀威棒重重砸地，震得王媒婆浑身发抖。

魏员外梗着脖子，涨红着脸强辩：“周大人，这等草民竟敢伪造文书，分明是陷害”

“来人。”周明远打断魏员外的辩解，“比对指印。”

一个衙役把魏员外押送到桌案旁，将他的双手拽至身前，刑房书吏拿着字据在周明远面前挨个比对。

周明远看清比对结果，转向魏员外，惊堂木重重拍下：“魏贵！你身为乡绅，竟敢强占良哥儿，逼死人命，还不从实招来？”