本官死后 第61（2 / 3）

客人的遮掩下，即便官府到来，也镇定自若地在客栈内迎接的那位……客栈伙计？”

贾游的面上露出了些许错愕，望向那蓄着长须，发丝间已经有些许花白的中年男人：“掌柜的，你不是告诉我说，你是为了你的妻子才在这山间开设客栈的吗……”

陈掌柜沉默不语。

“柜台后方密道入口处放着的，根本不是什么你妻子的骨灰，是柳氏的骨灰才对。”林照盯着他，“作为店内伙计，你倾慕你的主子柳氏？”

陈掌柜仍是沉默。

林照也不再多言，只是淡定地朝着周隐点了点头。

周隐咧嘴一笑，伸手从袖中拿出一只鸽哨，横在嘴边，用力一吹。

远处登时响起一阵整齐的人手跑动的脚步声，一只皮毛油光水滑的大肚灰鸽顺着大开的窗棂振翅飞了进来，身后还跟着数名身着公服的桐城县衙捕快。

大虎望着安然无恙的林照等人，连悬数日的心，终于放了下来：“公子，周大人，丽娘，你们三个没事就好。”

毛公子望着眼前忽然闯入屋内的差役，愕然道：“你们并未离开过客栈，是何时报的官府？”

周隐笑眯眯地吹了声哨子，那大肚灰鸽便扑棱着翅膀，落到了他的肩上：“那当然是多亏了我们的灰将军啊。前日雨一停，灰将军便听得鸽哨声来寻我们了，就是它，把消息带给了山下的大虎，让他去通知县衙，这里发生了命案，要他们雨停之后，尽快上山。”

官府来者，为首一人未穿官服，须发乌白，笑着看向林照：“小公子，可还认得老夫？”

林照蹙眉端详了他片刻：“您是……赵典吏？”

赵诚哈哈笑了两声，拱手回道：“一别多年，老夫七年前就调走了，去年在祁门县令任上致仕，如今已是一介白身了。今日前来，不过是贵家家仆来县衙报案时，老夫正好在县衙内与现任县令叙旧，听得此案，便情不自禁想起了当年那桩案子，跟来看看了。”

当年，赵诚虽如实上报，心中却一直觉得柳氏并非剁杀真凶。即便后来官居祁门县令，此案却仍旧是萦绕在他心头一片挥之不去的乌云。

他总觉得，当年这起案子，他判错了。

“如今林评事和周寺正抓到真凶，也算是了却老夫一桩心事，我们这就将人押回县衙之内，等待县令发落。”

说着，几名捕快押解了束手就擒的陈掌柜，离开了客栈，临走之前，还不忘落下一句：“此案还需归卷，日后或有传唤作证，还请各位配和。”

众人忙道：“那是自然。”

客栈内幸存的众人彼此对视一眼，纷纷长舒了一口气。

丽娘身子一软，瘫在椅子上，仰头望天：“现在，咱们应该算是彻底安全了吧？”

周隐伸手在灰将军的脑袋上呼撸了一把：“那当然，犯人都被捉走了，还能有什么事啊？”

三日后，众人供词录入完毕，陈掌柜认罪画押，等待秋后问斩。

冯唤南自地下室内被带出，得知父母已然双双被杀，以及冯彦原本想要将她活祭换取母亲腹中孩子的健康长寿时，沉默了许久，才道出，其实这一路上，母亲孔氏都在拼命地驱赶她离开。

她以为母亲只是单纯厌恶她，却没想到，或许是十月怀胎生养一场，孔氏再怎么狠心，也从未想过要剥夺她的生命。

赵诚了却了多年心事，想在家中宴请几人一番，却被周隐以“已在此地耽搁太久，必须即刻回京复命”为由，推辞不肯受。赵诚只好作罢。

待几人马车离开之后，赵诚正欲回房休息，忽然府门外匆匆奔来一个身着官服的捕快。

赵诚认出是那日带队上山的差役之一，停下了脚步。

“赵老！”捕快喘了口粗气，呼吸不畅地道，“我们查了……不对……”

赵诚似乎意识到了什么，心下一凛：“什么不对？”

那捕快似乎跑得极急，好不容易顺了气，快言道：“身份！被抓的那两人的身份不对！”

赵诚拧眉，示意他继续往下说。

“本来已经认罪画押了，但县令为求谨慎，还是让我们再多确认一遍嫌犯的身份。结果您猜怎么着？那姓陈的掌柜，还有那姓贾的账房，根本都不是本县人，而是临县一家百戏班内的两名戏子！”

“戏子？”

“百戏班经营不善倒了，他们被人出高价买了命，雇主要他们按照事先交待好的一封信上说的，前往那山间客栈中，假扮掌柜和账房，等到雇主信上的目标到店之后，便开始执行杀人计划。这些，都是这二人的家人，熬不住刑讯，交代出来的。”

赵诚紧了紧手指，问：“那雇主的目标，是何人？”

捕快焦心道：“正是那不久前才刚刚离开的，大理寺评事林大人！”

桐城魇（完）

“没想到你和我们宗少卿居然这么早就认识了。”周隐感慨了一句，随即又疑惑地反问道，“不过，同在京城这么久，我怎么从来没听她提起过你